Canoë-kayak avec son chien

L'ambiance

Les Gorges de l'Ardèche, déjà bien connues pour leur falaises et leur pont naturel, se découvrent aussi en canoë ou en kayak — et certains prestataires acceptent d'embarquer le chien à bord. Cette fiche se concentre précisément sur cet angle : la pratique du canoë-kayak avec son chien, et non sur la visite générale du site (déjà couverte par une autre fiche Coco Explore sur les Gorges de l'Ardèche).

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

Trois prestataires du secteur présentent explicitement sur leurs sites commerciaux la possibilité d'embarquer son chien : La Vernède et Acqua Bateaux à Vallon-Pont-d'Arc, pour les Gorges de l'Ardèche proprement dites, et CCC Canoë sur le Chassezac, rivière voisine dans le sud du département. Que ces prestataires existent et acceptent les chiens sur leur propre embarcation n'est pas remis en cause.

En revanche, un point précis mérite d'être signalé honnêtement plutôt que tranché à la place du lecteur : deux organismes officiels se contredisent sur le fait d'emmener son chien en canoë dans la Réserve naturelle nationale des Gorges de l'Ardèche (le tronçon entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche, qui inclut le passage sous le Pont d'Arc). Le SGGA (Syndicat mixte de Gestion des Gorges de l'Ardèche), gestionnaire officiel de la réserve, écrit sur son site que les chiens, bien qu'autorisés en laisse dans la réserve, « ne sont pas admis dans les canoës ». L'Office de Tourisme Gorges de l'Ardèche – Pont d'Arc, de son côté, liste explicitement des parcours de canoë « accessibles avec un chien », dont un qui passe justement sous le Pont d'Arc, entre Vallon-Pont-d'Arc et Châmes — un tronçon qui semble pourtant traverser une partie de la réserve.

Une recherche complémentaire apporte un éclairage qui réduit, sans la résoudre totalement, cette contradiction : la Réserve naturelle commence précisément à Châmes (juste après le Pont d'Arc) et s'étend jusqu'à Saint-Martin-d'Ardèche/Sauze. Le tronçon « sous le Pont d'Arc entre Vallon-Pont-d'Arc et Châmes » cité par l'Office de Tourisme se situerait donc avant l'entrée dans la réserve, donc hors du périmètre où le SGGA interdit les canoës avec chien — les deux sources pourraient donc parler de deux tronçons différents plutôt que de se contredire frontalement sur le même. La base réglementaire précise de cette interdiction a aussi été identifiée : décret ministériel du 8 novembre 2018 (reclassement et extension de la réserve à 1950 ha), complété par des arrêtés préfectoraux de 2006 et 2016. Plusieurs loueurs de canoë, indépendamment de cette contradiction, confirment une règle pratique cohérente avec cette lecture : les descentes courtes (5 à 14 km, hors réserve) acceptent généralement les chiens, tandis que les descentes longues traversant la réserve (24 km, 29/32 km, formules avec bivouac de 2 jours) les interdisent. Une piste non confirmée, trouvée chez un loueur de canoë mais sans seconde source indépendante pour la valider : un arrêté municipal permanent à Saint-Martin-d'Ardèche interdirait les chiens sur les plages du Sauze et du Grain de Sel — à prendre comme une simple piste à vérifier plutôt qu'un fait établi.

Le courant et l'affluence peuvent varier fortement selon la saison sur les Gorges de l'Ardèche — mieux vaut réserver et poser la question du chien, et du tracé exact du parcours par rapport à la réserve naturelle, au moment de la réservation plutôt que de se présenter directement sur place.

Aux alentours

La fiche dédiée aux Gorges de l'Ardèche côté visite et randonnée, ainsi que le Chassezac à Berrias, complètent bien la découverte de ces deux rivières emblématiques du sud Ardèche.