Gorges de l'Ardèche

L'ambiance

Les gorges de l'Ardèche forment l'un des plus beaux canyons de France, classé réserve naturelle nationale sur près de 30 km entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche. La route touristique D290 longe la corniche et dessert 11 belvédères vertigineux, avec des vues plongeantes sur la rivière turquoise et ses méandres encaissés. C'est un site emblématique de l'Ardèche, très fréquenté en été, mais qui garde des recoins plus sauvages pour qui s'écarte des points de vue les plus connus.

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

Sur la route touristique elle-même et les 11 belvédères, en accès libre et gratuit, les chiens tenus en laisse sont autorisés sans restriction particulière. À l'intérieur de la réserve naturelle proprement dite, en revanche, la règle est plus stricte : le chien en laisse n'est autorisé QUE sur le sentier balisé qui relie Châmes (juste après le Pont d'Arc) à Sauze, du côté de Saint-Martin-d'Ardèche — il est explicitement interdit de s'écarter de ce sentier avec son chien, pour préserver la faune et la flore protégées du site.

Deux restrictions supplémentaires : les chiens ne sont pas admis dans les canoës, et ils sont interdits sur les aires de bivouac de Gaud et de Gournier, les deux seules aires autorisées pour les humains lors d'une descente en canoë sur 2 jours. Concrètement, une descente-bivouac classique des gorges avec son chien n'est donc pas possible dans les conditions habituelles. La base réglementaire précise de l'ensemble de ces règles a été identifiée : décret ministériel du 8 novembre 2018 (reclassement et extension de la réserve à 1950 hectares), complété par des arrêtés préfectoraux de 2006 et 2016. Côté dates saisonnières (valables pour 2026, à reconfirmer chaque année auprès du SGGA) : l'aire de Gournier est ouverte du 4 avril au 26 septembre 2026, celle de Gaud les samedis de juin puis du 1er juillet au 29 ou 31 août 2026 selon la source (deux variantes trouvées sur la date de fin). Dans tous les cas, le bivouac n'est autorisé qu'entre 19h et 9h. Une piste non confirmée, trouvée chez un loueur de canoë mais non recoupée par une seconde source : un arrêté municipal permanent interdirait les chiens sur les plages du Sauze et du Grain de Sel à Saint-Martin-d'Ardèche — pertinent puisque le sentier balisé Châmes-Sauze de cette fiche aboutit justement à la plage du Sauze. À vérifier sur place.

Aux alentours

Le Pont d'Arc, arche naturelle emblématique, se trouve au départ du secteur côté Vallon-Pont-d'Arc. La Grotte Chauvet 2 Ardèche, réplique de la grotte ornée, est à quelques minutes en voiture mais n'admet pas les chiens à l'intérieur.