Canal d'Orléans — chemin de halage

L'ambiance

Le canal d'Orléans traverse le Loiret sur plus de 78 km, reliant le Loing à la Loire à travers un paysage varié de forêts, d'étangs et de villages traditionnels. Construit au XVIIe siècle, c'est l'un des plus anciens canaux à deux niveaux de France, une prouesse technique pour l'époque. Son chemin de halage, aujourd'hui aménagé en voie verte sur de longs tronçons, se prête particulièrement bien à la balade à pied ou à vélo, dans une ambiance calme rythmée par les écluses et les ponts de pierre.

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

Le chien est accepté sur le chemin de halage du canal d'Orléans, mais la laisse y est obligatoire — la règle n°7 du code de bonne conduite officiel de l'af3v (Association française pour le développement des véloroutes et voies vertes) est désormais citée mot pour mot : « Propriétaires de chiens, tenez votre animal en laisse. Évitez de barrer tout passage avec votre laisse. » Le revêtement est généralement stabilisé et bien roulant, mais plusieurs avis signalent des tronçons étroits et pierreux par endroits, notamment entre Combreux et Chatenoy. Un départ pratique pour une balade combinée se trouve à Chailly-en-Gâtinais, dont l'aire de repos dispose de toilettes, de bornes de recharge électrique et d'un parking, d'où un circuit permet d'enchaîner le chemin de halage et la visite de plusieurs étangs du secteur. À noter : cette voie verte a été officiellement inaugurée à Vitry-aux-Loges le 23 mai 2025.

Aux alentours

Le canal d'Orléans traverse une partie de la forêt domaniale d'Orléans et longe plusieurs étangs forestiers, dont certains sont présentés dans d'autres fiches de ce guide. Plus à l'est, il passe près de Châlette-sur-Loing, où un étang communal propose une baignade surveillée officielle en saison. De quoi combiner plusieurs étapes le long d'un seul et même itinéraire historique.