Les étangs de Villepey

L'ambiance

Les étangs de Villepey, parfois surnommés la « Petite Camargue », sont une zone humide littorale où l'eau douce de l'Argens rencontre l'eau salée de la Méditerranée. Le site couvre environ 255 hectares selon l'office de tourisme (la ville de Fréjus indique 271 ha) et abrite plus de 268 espèces d'oiseaux selon l'office. L'office le qualifie de randonnée facile et familiale, avec une plateforme d'observation et un observatoire de la Vasière.

Le parcours

Circuit officiel « Les Étangs de Villepey » : 7,8 km, 14 m de dénivelé positif, environ 2h15. On se gare au parking de la plage des Esclamandes (payant en été), côté opposé à la plage on repère le panneau des étangs, entre le Kokonut plage et le Mas d'Estel. L'itinéraire longe la route puis le « chemin des étangs », franchit des passerelles en bois, passe devant un camping et mène à l'observatoire de la Vasière. Attention : l'office prévient qu'après les dernières inondations certains équipements, comme des ponts, ne sont plus accessibles et qu'on peut devoir revenir sur ses pas ; un passage est fermé entre le 15 juin et le 15 septembre, avec un itinéraire de contournement décrit sur la fiche.

Avec ton chien

Le site est un espace protégé (ZNIEFF, Natura 2000, convention de Ramsar), propriété du Conservatoire du littoral et géré par Estérel Côte d'Azur Agglomération, dont des gardes du littoral assermentés veillent au respect de la réglementation. Sur la page « Les étangs de Villepey » de l'agglomération, le règlement du site affiche en premier : tenir les chiens et autres animaux de compagnie en laisse. Il demande aussi de ne pas sortir des sentiers autorisés et balisés, de ne pas circuler avec des véhicules à moteur, de ne pas couper ni cueillir la végétation, de ne pas fumer ni porter de feu, et de ne pas nourrir la faune sauvage ou errante. La fiche de l'office de tourisme Estérel Côte d'Azur porte la mention « animaux acceptés ». Visit Var précise que la baignade est interdite aux étangs et que les chiens doivent être tenus en laisse à proximité des plans d'eau. Aucune interdiction totale des chiens n'est publiée. Aucun point d'eau potable n'est indiqué.

Aux alentours

La plage du Pacha et la plage de l'Argens sont les plages à chiens de Fréjus. Le sentier des Douaniers de Saint-Aygulf est tout proche.