Randonnée des fontaines et des lavoirs

L'ambiance

À Popian, à Pouzols et au Pouget, le sentier passe près de fontaines et de lavoirs qui furent, selon la fiche Rando Hérault, des lieux de sociabilité entre le travail dehors et le travail domestique. Dans le vignoble, l'eau circule grâce au canal d'irrigation de Gignac, construit en 1890 d'après l'office de tourisme, dans un réseau de 173 km de canaux. Ce bâti découpe et rythme le paysage, et tu le longes ou l'enjambes par endroits. Les fontaines et lavoirs sont décrits comme des étapes « rafraîchissantes » qui accueillent aujourd'hui les promeneurs.

Le parcours

Boucle de 11,5 km, 200 m de dénivelé positif, environ 3h, niveau moyen. De la place de l'Ormeau, tu remontes l'avenue de l'Aurelle sur quelques mètres et tu prends à droite le chemin de la Prade. Aux premières maisons de Saint-Bauzille-de-la-Sylve, tu descends une piste goudronnée, puis un chemin de terre vers Notre-Dame-du-Dimanche, avant de monter au milieu des vignes jusqu'au Pouget par la place de la République. Après l'église Sainte-Catherine, tu prends la D 123 vers Pouzols, puis un chemin en balcon sous les pins parasols, où tu passes au milieu des ruines de Saint-Amans, près de la fontaine de Patari. Tu franchis le canal à Pouzols (anciens lavoirs), traverses le village, et reviens par la plaine des Condamines jusqu'à Popian.

Détail à noter : la page de l'office de tourisme consacrée à Popian présente ce circuit comme un itinéraire « au départ de Gignac », alors que la fiche du circuit le fait partir de la place de l'Ormeau à Popian ; je suis la fiche du circuit.

Avec ton chien

Aucune règle propre au sentier n'est publiée pour les chiens, et les sources officielles ne mentionnent ni troupeaux ni danger particulier. Garde ton chien en laisse : le parcours traverse quatre villages, longe des lavoirs et des canaux, coupe la D 123 et passe dans des vignes dont il faut respecter les parcelles. La fiche demande de laisser à droite la ruine d'un pigeonnier, propriété privée. Les lavoirs peuvent être tentants : je n'ai pas d'information sur la qualité de l'eau du canal et des lavoirs, mieux vaut emporter de l'eau pour ton chien.

Aux alentours

Le plateau du Télégraphe, à Saint-Bauzille-de-la-Sylve, traverse le même village. Plus au sud, le chemin d'Hannibal longe l'Hérault, et plus au nord les gorges de l'Hérault sont une alternative en pleine nature.