Le Fort des Salettes, à Briançon

L'ambiance

Briançon, plus haute ville de France, doit une bonne partie de son caractère à Vauban : la vieille ville fortifiée, construite entre 1692 et 1723 et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008, est ceinte de remparts librement accessibles toute l'année. Juste au-dessus, sur le mont du Poët qui domine dangereusement la cité, le Fort des Salettes complète ce dispositif défensif — une destination de balade qui mêle patrimoine militaire et panorama sur les vallées de la Durance et de la Guisane.

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

Depuis le parking du Champ de Mars (payant), on rejoint le Chemin des Salettes : la route goudronnée laisse vite place à un chemin de terre qui grimpe jusqu'au fort, pour une montée d'environ 20 à 25 minutes sans difficulté technique majeure, soit environ 2,8 km et 140 m de dénivelé positif à l'aller. Le sentier est identifié comme l'un des itinéraires de promenade avec chien les plus fréquentés de la région briançonnaise. L'intérieur du fort, conçu par Vauban dès 1692 puis transformé en véritable fort au XIXe siècle, ne se visite qu'en visite guidée organisée par le service Patrimoine de la ville — les règles concernant les chiens pour cette visite intérieure sont à confirmer directement auprès de l'office de tourisme avant de s'y présenter.

Aux alentours

La vieille ville de Briançon elle-même, avec la Grande Gargouille qui dévale la rue principale et le pont d'Asfeld, se prête très bien à une flânerie complémentaire avec son chien tenu en laisse. Pour les marcheurs plus ambitieux, le sentier peut se prolonger jusqu'à la Croix de Toulouse, mais l'itinéraire devient alors nettement plus long et plus raide (environ 5,8 km et plus de 600 m de dénivelé au total).