Causse de Sauveterre (GRP Tour du Causse de Sauveterre)

L'ambiance

Au nord-nord-ouest de Rodez, autour de Sauveterre-de-Rouergue, le causse de Sauveterre déroule ses plateaux calcaires typiques du Causse Comtal. Le GRP (sentier de Grande Randonnée de Pays) qui en fait le tour traverse un paysage de drailles (chemins de transhumance) et de cazelles, ces petites cabanes de pierre sèche caractéristiques des causses, avec des panoramas qui portent parfois jusqu'à l'Aubrac.

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

Un doute de fond, à signaler en priorité, est apparu en recherche complémentaire : le véritable GRP "Tour du Causse de Sauveterre", référencé par la FFRandonnée Lozère et l'office de tourisme Aubrac-Gorges du Tarn, est une boucle de 164,5 km sur 7 jours au départ de La Canourgue, sur le plateau calcaire du causse de Sauveterre... en Lozère, secteur des gorges du Tarn, à plus de 80 km de Sauveterre-de-Rouergue. Or les coordonnées et le point de départ de cette fiche correspondent à Sauveterre-de-Rouergue, une bastide du Ségala aveyronnais décrite par plusieurs sources comme un paysage de schiste, de vallons et de châtaigneraies — pas un causse calcaire. Il semble y avoir une confusion entre deux lieux homonymes bien distincts ; nous le signalons comme un doute non tranché plutôt que de corriger unilatéralement, faute de certitude sur l'itinéraire réellement visé par cette fiche à l'origine. Une source de synthèse (confiance moyenne) indique par ailleurs qu'un GRP local est autorisé aux chiens tenus en laisse — mais l'office de tourisme de Sauveterre-de-Rouergue organise de son côté une randonnée accompagnée (10 km, 3h, départ place des Arcades) où les chiens et poussettes sont explicitement "non autorisés". Ces deux informations proviennent de sources différentes (un GRP en accès libre d'un côté, une sortie organisée de l'autre) et ne sont donc pas forcément contradictoires au sens strict, mais nous les présentons côte à côte par souci de transparence. Une partie de ce secteur se trouve en tout cas dans le périmètre du Parc naturel régional des Grands Causses, où la laisse est de toute façon obligatoire pour éviter que les chiens ne dérangent la faune locale. Les plateaux du causse sont très exposés au soleil, avec peu d'ombre sur de longues portions : en été, la chaleur peut être intense, et il est indispensable de prévoir suffisamment d'eau pour son chien.

Aux alentours

Le village de Sauveterre-de-Rouergue, l'une des plus belles bastides de France, mérite une halte avant ou après la randonnée.