Lac de Saint-Andéol

L'ambiance

Sur le plateau de l'Aubrac lozérien, à 1225 mètres d'altitude, le lac de Saint-Andéol occupe un ancien cratère volcanique. C'est le plus grand lac de l'Aubrac, avec 11 à 12 hectares de surface et jusqu'à 15 mètres de profondeur. Ses abords forment une zone humide et une tourbière remarquables, qui abritent une faune et une flore protégées : courlis cendré, droséra, isoetes. Le site est aussi traversé par le chemin de Compostelle (GR65), et un buron traditionnel se trouve à proximité, témoin de l'activité pastorale du plateau. Le parking, à une centaine de mètres, permet une randonnée facile de moins de 10km depuis Marchastel.

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

Attention à ne pas confondre : ce lac se trouve dans le Parc naturel régional de l'Aubrac, et non dans le Parc national des Cévennes — les règles ne sont donc pas les mêmes. Information importante, absente des versions précédentes de cette fiche : l'Office de Tourisme officiel du secteur précise que « comme tous les lacs de l'Aubrac, hormis le Lac du Moulinet, la baignade est interdite dans ces lacs naturels situés dans des propriétés privées » — ce qui vaut aussi pour la baignade d'un chien, et s'ajoute à la fragilité déjà connue de la tourbière environnante. Aucune règle spécifique à ce site précis n'a par ailleurs été trouvée concernant la laisse, mais la charte du Parc naturel régional de l'Aubrac la recommande, notamment pour protéger la faune qui niche au sol, et signale des interdictions ponctuelles possibles sur certaines parcelles en période de pâturage — une information de confiance moyenne, à vérifier localement avant de partir. Des vaches d'Aubrac sont confirmées sur les sentiers voisins de Marchastel, mais aucune source ne confirme la présence de patous à cet endroit précis. Sur le plan de la sécurité, la tourbière qui borde le lac est un milieu fragile où le risque d'enlisement existe en bordure : mieux vaut rester sur les sentiers balisés, avec ou sans chien. Le climat de plateau, enfin, peut réserver du vent et un froid surprenant même en plein été.

Aux alentours

Le plateau de l'Aubrac dans son ensemble, avec ses vastes pâturages, ses burons et le tracé du chemin de Compostelle, se prête bien à d'autres balades tranquilles autour de Marchastel.