Fontaine-de-Vaucluse, la source de la Sorgue

L'ambiance

Fontaine-de-Vaucluse doit son nom à la Sorgue, l'une des plus belles rivières de Provence, qui jaillit ici au pied d'une falaise d'environ 230 m de haut. Le gouffre qui l'alimente est considéré comme l'exsurgence karstique la plus puissante de France et la cinquième au monde par son débit, avec un volume moyen de 630 à 700 millions de m³ par an — en crue, le débit peut dépasser 90 m³/s. Le gouffre plonge quant à lui jusqu'à -315 m, ce qui en fait la résurgence connue la plus profonde du monde, et l'eau y garde une température quasi constante d'environ 12,5 à 13°C toute l'année.

Depuis le centre du village, un chemin ombragé longe la rivière, bordé de boutiques et de restaurants d'un côté et de l'eau turquoise de l'autre, en direction du gouffre.

Ce qu'il faut savoir avant d'y aller

La balade jusqu'au gouffre fait environ 2 km depuis le village (4 km aller-retour), sur un chemin globalement facile et ombragé — seuls les derniers mètres, plus proches de la source, sont caillouteux et un peu plus techniques. Pour des raisons de sécurité et de préservation du site, une barrière est installée à une cinquantaine de mètres avant le gouffre : l'accès direct à la source elle-même est donc fermé, mais le point de vue reste très photogénique. Le stationnement se fait sur un grand parking payant à l'entrée du village, gratuit en basse saison selon les sources consultées (le tarif exact et les horaires de gratuité n'ont pas pu être confirmés avec certitude — à vérifier sur place ou auprès de l'office de tourisme, 04 90 38 04 78).

Aux alentours

Le village de Fontaine-de-Vaucluse compte aussi un écomusée du papier (la Vallis Clausa) avec un moulin à papier toujours en activité, et de nombreuses terrasses de restaurants qui accueillent les chiens, notamment en extérieur. À noter : la baignade dans la Sorgue est interdite sur la majeure partie de son cours, y compris au niveau du gouffre (voir notre fiche dédiée à la rivière). Pour dormir sur place, le Vaucluse compte de nombreux gîtes et chambres d'hôtes acceptant les chiens.